Danske Julesange

O Little Town of Bethlehem

O little town of Bethlehem
How still we see thee lie
Above thy deep and dreamless sleep
The silent stars go by
Yet in thy dark streets shineth
The everlasting light
The hopes and fears of all the years
Are met in thee tonight

O morning stars, together
Proclaim the holy birth
And praises sing to God the King
And peace to men on earth
For Christ is born of Mary
And gathered all above
While mortals sleep the angels keep
Their watch of wondering love

How silently, how silently
The wondrous gift is given
So God imparts to human hearts
The blessings of His Heaven
No ear may hear His coming
But in this world of sin
Where meek souls will receive Him still
The dear Christ enters in

Where children pure and happy
Pray to the blessed Child
Where Misery cries out to Thee
Son of the Mother mild
Where Charity stands watching
And faith holds wide the door
The dark night wakes, the glory breaks
And Christmas comes once more

O holy Child of Bethlehem
Descend to us we pray
Cast out our sin and enter in
Be born in us today
We hear the Christmas angels
The great glad tidings tell
O, come to us, abide with us
Our Lord Emmanuel!

Hør O Little Town of Bethlehem i video nedenfor

Om julesangen O Little Town of Bethlehem

Salmen har rod i en helt konkret rejse. I julen 1865 red den amerikanske præst Phillips Brooks på hesteryg fra Jerusalem til Bethlehem og deltog i en lang julegudstjeneste i Fødselskirken. Oplevelsen sad i ham, og tre år senere, i 1868, skrev han digtet til børnene i sin søndagsskole i Philadelphia. Hans organist Lewis Redner skrev melodien natten før, den skulle bruges.

I dag synges salmen til to forskellige melodier på hver sin side af Atlanten. Amerikanerne bruger Redners melodi “St. Louis”, mens man i England synger den til folkemelodien “Forest Green”, som Ralph Vaughan Williams optegnede efter en engelsk landsbysanger og satte til teksten i 1906. Vaughan Williams samlede i disse år hundredvis af gamle folkemelodier rundt om i England og reddede dem fra glemsel. Netop den blide, vandrende melodi er en stor del af grunden til, at salmen føles så stille og eftertænksom.

Scroll to Top